Как давно появилась первая рекламная вывеска доподлинно, пожалуй, не скажет ни один ученый, будь то маркетолог, историк или даже археолог. Истории рекламной вывески, или лучше даже сказать рекламной графики, не один десяток и даже не одна сотня лет. Скорее всего, само понятие рекламы, и ее простейшего проявления информационой вывески появились одновременно с понятием товар. Как только у кого-то из крестьян или ремесленников накопилось пригодных для мены товаров, больше того количества, которое мог потребить сам мастер, и его семья, возникла необходимость информировать окружающих о своем желании от этих излишков избавиться, разумеется на взаимовыгодной основе.
Причем что интересно на первых рекламных вывесках, которые находят ученые, предлагаются не только товары, но и услуги. Как Вам, к примеру, такая надпись, высеченная на каменном столбе, и найденная во время раскопок на месте древнего египетского городища Мемфис "Я, Рино, с острова Крит, по воле богов, толкую сновидения". Причем такая реклама не являлась чем-то выдающимся. Вот другой пример таблички, найденной на тех же раскопках - «Идите сюда, жители Мемфиса, подивитесь и купите». При этом стоит отметить, что такие образчики наружной рекламы выполнялись отнюдь не «на коленке», потому, что уже в те древние времена, как впрочем, и сейчас, красота и богатство рекламной вывески были вопросом престижа того, кого они представляли, и поэтому для их изготовления приглашали лучших скульпторов и художников.
Шло время, великие культуры сменяли друг друга и угасали. Наступило средневековье. Большинство населения мелких феодальных княжеств и королевств попросту не умели читать. И вот на смену текстовым рекламным вывескам древнего Египта и Рима пришли более простые решения. Теперь для того что бы заявить о себе ремесленник просто вывешивал над окнами своей мастерской или магазина предмет, который явно и понятно указывал на то, чем мастер промышляет. Мельник и булочник вывешивали мельничный жернов и сноп колосьев, гончар – образец собственной продукции, лекари выставляли в витрине банки со снадобьями и притираниями и так далее.